SE NOS VIENE EL TORNEO MÁS DIFÍCIL: A todo o nada
por Pablo Forlán

Actualmente está en boca de todos los uruguayos. Es que la selección mayor, que dirige Juan Ramón Carrasco, a pocos metros del inicio de las Eliminatorias, siempre es y será preocupación de quienes sienten pasión por esto que llamamos fútbol. No puede ser de otra forma, ya que todavía cala muy hondo en los uruguayos lo que podamos hacer con una pelota y lo que podemos hacer, en esta instancia, sería clasificar para el Mundial de Alemania a celebrarse en el año 2006.

Es a todo y nada, jugarse por entero por la camiseta, poner lo mejor cada uno, estar hinchando a viva voz en el Centenario o estar muy inquietos frente al televisor. No sé cómo explicarlo, pero con la selección nacional parece que se nos olvida todo y ponemos los sentidos y la energía para que el equipo que salga a la cancha -estemos de acuerdo o no con su formación titular- obtenga esos triunfos que nos dejen satisfechos. ¿O es que alguien piensa de otra manera?

Y en este particular momento, vuelvo a insistir con una convicción personal ya manifestada en una anterior columna: para mí, lo único que sirve es ganar. Y en todo estos partidos previos, Carrasco y sus futbolistas supieron cumplir ganando y ganando, lo que de alguna manera nos predispone a ser optimistas y creer en la labor del técnico. Y otra cosa importante: a todos esos futbolistas que jugaron la serie de amistosos, Juan les brindó minutos, roce internacional y una experiencia que seguramente los enriqueció y los tonificó a todos, principalmente a los más jóvenes. Porque también se ganó en interrelación futbolística, en lo humano dentro y fuera del campo y se ganó en confianza. Qué importante.

Después está lo del título, que tiene su explicación. Por mi propia experiencia futbolística, la presión es muy fuerte y hay que saberla manejar frente a los rivales, que todos son diferentes aunque nos enfrentemos a 11 seres humanos con sus respectivos talentos y sus debilidades. Son las eliminatorias, un pre-mundial donde la competencia es de alto vuelo y, por más cálculos que hagamos, todos los rivales se vuelven muy difíciles. Es así. Nada está ganado de antemano.

Pero habrá que tener en cuenta que, al menos en las dos últimas eliminatorias, ha cambiado la manera de desarrollarse el torneo. En mis tiempos de futbolista vistiendo la celeste, las eliminatorias se jugaban en un mes y medio y por serie de cuatro equipos. Esto, evidentemente, le daba la ventaja al técnico de turno de tener un plantel todo el tiempo a su disposición durante el transcurso de los partidos fijados. Y desde luego que los equipos salían al campo con mayor trabajo táctico y técnico, algo que ahora no es tan posible.

Hoy que se jueguen la eliminatorias en el transcurso de tres años, se hace más difícil su disputa. Y además, los técnicos, tienen pocas horas para hablar con sus jugadores, así como trabajar en el cancha se les hace muy complicado por la misma situación. No es fácil, pero hay que confiar en que vamos a clasificar porque tenemos un buen plantel.

Por otro lado, yo creo que Juan debe tener en su cabeza, más que el equipo, un plantel de por lo menos 35 jugadores para salir a disputar este torneo que es largo y que por ello hay que meditarlo mucho, estudiar mucho las características de los rivales y entonces ver cómo se les va a jugar. Y por supuesto una cosa va a ser jugar contra Argentina, Brasil, Paraguay, Bolivia, etcétera de local, que ir de visitante y en eso confío en Juan -que también supo como futbolista vivenciar las dificultades de toda eliminatoria- para que vaya practicando las variantes que se requieran sin perder la compostura táctica.

Confío en Juan, insisto. En su visión de técnico y en su personalidad como tal. Habrá que ver, pero lo importante es ganar. Y, en ese sentido, como dijo un amigo de la talla de Omar Pato Pastoriza (futbolista de excepción en Independiente y actual técnico de Talleres de Córdoba): "Al llegar a pueblo, se verán as casas".

Hasta la próxima.

(Publicado en revista Caras y Caretas, 2003)